Tieši apvienības “Barenaked Ladies” 2004.gada nogales plati ‘Barenaked For The Holidays’ joprojām uzskatu par pēdējo gadu labāko Ziemassvētku sezonas ierakstu. Taču “divreiz jau vienā grāvī neiekāpsi” un jaunākā apvienības ieraksta izdošanas laiks – septembris – jau liek noprast, ka šoreiz “jokdariem” prātā kas cits. Diemžēl.

Lai arī Toronto pop-kvintets “Barenaked Ladies” nav īsti pieskaitāms to grupu klāstam, par kuru jauniem albumiem neviens vairs nebrīnās, jo tie ar apbrīnojamu regularitāti “birst kā no pārpilnības raga”, kas praktiski vienmēr tieši atsaucas arī uz to saturisko kvalitāti, tomēr jau vairākus gadus “Barenaked Ladies” mūzikā neizdodas saklausīt ko svaigu un iepriekš pašu puišu jau nepateiktu. Tiesa, ‘Are Me’ – grupas jaunākais studijas albums nav sliktākais piemērs, bet tomēr… Jā, “Barenaked Ladies” joprojām izpilda “americana” stila pop/rokmūziku. Jā – “Barenaked Ladies” jaunākajā ierakstā vietumis ir dzirdami arī kantrī elementi. Nē, grupas šībrīža daiļrade vairs tik ļoti kā agrāk neasociējas ar komēdijroku. Šķiet, vienīgais patiešām smieklīgais jaunā albuma elements – neveiksmīgas bankas aplaupīšanas pārstāsts dziesmā ‘Bank Job’, kur visu “salaiž dēlī” fakts, ka izvēlētā banka bijusi pilna ar mūķenēm. “Mums katram ir savi ‘tabu'” – dziesmā it kā atvainojoties saka viens no grupas solistiem Edvards Robertsons un sejā ievieš skumju smaidu – grimasi, kas būtībā raksturo visu ‘Are Me’ kopumā. Ieraksta nepilnās 50 minūtes pēc ilgāka laika grupas daiļrades kontekstā liek lietot vārdus un frāzes “konceptuāls”, “uz melodijām balstīts”, “dzīvs”, varbūt pat “nobriedis” un tamlīdzīgi. Neviens no minētajiem terminiem ne man, ne arī šo rindu lasītājam neasociēsies ar tiem “pūt-un-palaid” stila “Barenaked Ladies”, kādi nāk prātā atceoties dziesmas ‘It`s Been’ vai ‘If I Had $1000000’. Tiesa, jāatceras, ka sešpadsmit gadus no vietas dzīt jokus – tas nav nopietni! Tāpēc, turpinot 2003.gada platē ‘Everything To Everyone’ aizsākto, grupas daiļradi šobrīd vairāk raksturo nevis “The New Radicals” vai “Ērgļa-acs” Čerijs, bet gan, piemēram, Deivs Metjūzs (kā piemērs minētajam “briedumam”). Rezultāts ir ieraksts, kas, iespējams, vēl atklātāk demonstrē grupas nākotnes plānus un “aug līdzi” saviem agrīnajiem cienītājiem, taču vienlaikus ik uz soļa atgādina par savu “cienījamo vecumu” un sevi nolemj aizmirstībai vēl pirms plates pēdējā skaņdarba. Šādu mūziķu un ierakstu, kuru vidū ar ‘Are Me’ acīmredzot vēlas iekļūt arī “Barenaked Ladies”, ASV ir simtiem.

Noklausies:

Bank Job
[audio:BarenakedLadies_BankJob.mp3]

Easy
[audio:BarenakedLadies_Easy.mp3]

Everything Had Changed
[audio:BarenakedLadies_EverythingHadChanged.mp3]